Houtkap voor bio-energie, als vervanging van fossiele brandstoffen, heeft als risico dat de uitstoot van CO2 eerst tientallen jaren stijgt voordat er sprake is van een daling. Uit de analyse ‘Climate effects of wood for bioenergy’, uitgevoerd door PBL in samenwerking met Alterra Wageningen UR, blijkt dat het wel honderd jaar kan duren voordat er een vermindering van CO2-uitstoot optreedt. Rest- en afvalhout heeft dit nadeel niet of in veel minder mate.
Het PBL (PlanBureau voor de Leefomgeving) stelt dat het bereiken van de CO2-doelen voor 2020 en 2050 moeilijker wordt als houtkap gaat toenemen om meer energie uit biomassa op te wekken. Een combinatie van factoren zorgt ervoor dat het soms enkele tientallen jaren kan duren voordat er daadwerkelijke vermindering van de uitstoot optreedt.